Тепло и йога: новый подход к борьбе с депрессией

Не всем людям с клинической депрессией помогают психотерапия и антидепрессанты. Поэтому ученые активно ищут альтернативные методы, которые способны облегчить симптомы этого заболевания без использования медикаментов. Одним из таких методов стало сочетание йоги и тепла.

Исследователи из Массачусетского технологического института и Массачусетской больницы общего профиля выяснили, что занятия йогой в помещениях с повышенной температурой могут заметно улучшить психологическое состояние пациентов. Причем чем регулярнее тренировки, тем ощутимее эффект. Результаты их работы опубликованы в научном издании Journal of Affective Disorders.

Альтернатива лекарствам

Депрессия уже давно входит в число ведущих причин потери трудоспособности по всему миру, затрагивая около 350 миллионов человек. Однако традиционные методы лечения, такие как психотерапия и антидепрессанты, помогают лишь половине пациентов. Более того, медикаментозное лечение часто сопровождается нежелательными побочными эффектами, такими как бессонница, хроническая усталость, увеличение веса и т.п.

В поиске альтернатив ученые обратили внимание на методы, не связанные с приемом лекарств. Ранее было доказано, что йога и процедуры, связанные с контролируемым прогревом тела (например - баня, сауна), положительно влияют на эмоциональное состояние, но эти подходы использовались по отдельности. Новое исследование объединило оба метода, чтобы выяснить, усиливают ли они друг друга.

Чем больше занятий, тем лучше

В эксперименте приняли участие 80 взрослых пациентов с депрессией средней и тяжелой степени. На протяжении двух месяцев они посещали занятия хатха-йогой, которые проходили в помещениях, нагретых до температуры 40,58 °C. Для анализа результатов ученые использовали данные 65 участников, которые хотя бы раз посетили тренировку и прошли итоговую оценку состояния.

Результаты показали почти прямую зависимость между количеством занятий и снижением симптомов депрессии. Каждая дополнительная тренировка приносила еще больше улучшений. При этом ученые не обнаружили эффекта плато — состояния, при котором дальнейшие занятия перестают давать заметный результат.

Интересно, что улучшения наблюдались независимо от исходной тяжести депрессии или приема антидепрессантов. Даже те пациенты, которые начали тренировки позже, продемонстрировали значительное улучшение эмоционального состояния.

Почему это работает?

По мнению исследователей, сочетание высокой температуры и физических упражнений активирует парасимпатическую нервную систему, которая отвечает за процессы восстановления организма: сон, отдых, пищеварение и снижение уровня гормонов стресса. Регулярные тренировки, по их предположению, помогают организму постепенно адаптироваться к стрессу и улучшают общее настроение.

Однако точная роль каждого из факторов — тепла и йоги — пока остается неясной. В рамках исследования не было группы, занимавшейся йогой в помещениях с обычной температурой. Но как показывает опыт практикующих йогу в таких помещениях - польза для здоровья также очевидна. Ученые планируют провести дополнительные эксперименты, чтобы сравнить результаты занятий в нагретых и прохладных условиях и понять, какой вклад вносит каждый из этих элементов.

Таким образом, "теплая" йога может стать перспективным методом борьбы с депрессией, особенно для тех, кому не подходят традиционные подходы. Однако для более глубокого понимания механизма учеными ее действия и подтверждения эффективности потребуются дальнейшие исследования. Хотя самими практикующими йогами весь механизм понятен и так.